Al menos 16 archivos del caso Epstein han desaparecido de la página del Departamento de Justicia

Al menos 16 archivos desaparecieron de la página web pública del Departamento de Justicia dedicada a documentos relacionados con Jeffrey Epstein —entre ellos una fotografía en la que aparece el presidente Donald Trump— menos de un día después de haber sido publicados, sin explicación por parte del gobierno ni aviso al público. Los archivos desaparecidos, que estaban disponibles el viernes y ya no eran accesibles el sábado, incluían imágenes de pinturas que representaban mujeres desnudas y una que mostraba una serie de fotografías colocadas sobre una credenza y dentro de cajones. En esa imagen, dentro de un cajón y entre otras fotos, aparecía una fotografía de Trump junto a Epstein, Melania Trump y la colaboradora de largo recorrido de Epstein, Ghislaine Maxwell.

El Departamento de Justicia no respondió el sábado a las preguntas sobre por qué desaparecieron los archivos, pero afirmó en una publicación en X que “las fotos y otros materiales seguirán siendo revisados y censurados conforme a la ley, por exceso de cautela, a medida que recibamos información adicional”. En internet, la desaparición inexplicada de los archivos alimentó la especulación sobre qué se retiró y por qué no se informó al público, avivando el prolongado interés en torno a Epstein y a las figuras poderosas que lo rodeaban.

Los demócratas del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes señalaron la imagen desaparecida en la que figuraba Trump en una publicación en X, escribiendo: “¿Qué más se está encubriendo? Necesitamos transparencia para el pueblo estadounidense”. El episodio profundizó las preocupaciones que ya habían surgido a raíz de la tan esperada publicación de documentos por parte del Departamento de Justicia. 

Las decenas de miles de páginas hechas públicas ofrecieron poca información nueva sobre los delitos de Epstein o sobre las decisiones de los fiscales que le permitieron evitar durante años cargos federales graves, al tiempo que omitieron algunos de los materiales más observados, entre ellos entrevistas del FBI con las víctimas y memorandos internos del Departamento de Justicia sobre decisiones de imputación.

Pocas novedades en las primeras divulgaciones

Algunos de los registros más trascendentales que se esperaban sobre Epstein no aparecen por ninguna parte en las divulgaciones iniciales del Departamento de Justicia, que abarcan decenas de miles de páginas. Faltan las entrevistas del FBI con supervivientes y los memorandos internos del Departamento de Justicia que examinaban las decisiones de presentar cargos, documentos que podrían haber ayudado a explicar cómo los investigadores evaluaron el caso y por qué a Epstein se le permitió en 2008 declararse culpable de un delito relativamente menor de prostitución a nivel estatal.

Las lagunas van más allá. Los registros, cuya publicación es obligatoria en virtud de una ley reciente aprobada por el Congreso, apenas hacen referencia a varias figuras poderosas asociadas desde hace tiempo con Epstein, entre ellas el ex príncipe británico Andrés, lo que reaviva las preguntas sobre quién fue investigado, quién no y hasta qué punto las divulgaciones realmente avanzan la rendición de cuentas públicas.

Entre los pocos datos nuevos: información sobre la decisión del Departamento de Justicia de abandonar una investigación sobre Epstein en la década de 2000, lo que le permitió declararse culpable de ese cargo estatal, y una denuncia de 1996, hasta ahora inédita, que acusaba a Epstein de robar fotografías de niños. Las publicaciones hasta el momento se han centrado en imágenes de las propiedades de Epstein en Nueva York y en las Islas Vírgenes de Estados Unidos, con algunas fotos de celebridades y políticos. Hubo una serie de fotografías nunca antes vistas del expresidente Bill Clinton, pero muy pocas de Trump. Ambos han sido vinculados a Epstein, aunque posteriormente renegaron de esas amistades. Ninguno ha sido acusado de irregularidades en relación con Epstein y no hubo indicios de que las fotos desempeñaran un papel en los casos penales presentados contra él.

Siento que, una vez más, el DOJ, el sistema de justicia, nos está fallando”

Marina LacerdaTestimonio

A pesar de la fecha límite fijada por el Congreso para el viernes para hacer público todo el material, el Departamento de Justicia dijo que planea publicar los registros de forma progresiva. Atribuyó el retraso al proceso laborioso de ocultar los nombres de los supervivientes y otra información identificativa. El departamento no ha dado aviso de cuándo podrían publicarse más documentos.

Este enfoque enfureció a algunos acusadores de Epstein y a miembros del Congreso que lucharon por aprobar la ley que obligó al departamento a actuar. En lugar de marcar el final de una batalla de años por la transparencia, la publicación de documentos del viernes fue solo el comienzo de una espera indefinida para obtener una imagen completa de los delitos de Epstein y de las medidas adoptadas para investigarlos. “Siento que, una vez más, el DOJ, el sistema de justicia, nos está fallando”, dijo Marina Lacerda, quien alega que Epstein comenzó a abusar sexualmente de ella en su mansión de Nueva York cuando tenía 14 años.

Marina Lacerda, superviviente de la red de tráfico sexual del fallecido financiero Jeffrey Epstein, en el centro a la izquierda, durante una rueda de prensa frente al Capitolio. 

Graeme Sloan / Bloomberg

Muchos documentos muy censurados o sin contexto

Los fiscales federales de Nueva York presentaron cargos por tráfico sexual contra Epstein en 2019, pero este se suicidó en prisión tras su arresto. Los documentos hechos públicos recientemente representan solo una pequeña fracción de los potencialmente millones de páginas de registros en poder del departamento. En un ejemplo, el fiscal general adjunto Todd Blanche afirmó que los fiscales federales de Manhattan tenían más de 3,6 millones de registros procedentes de investigaciones por tráfico sexual contra Epstein y Maxwell, aunque muchos duplicaban material ya entregado por el FBI.

Muchos de los registros publicados hasta ahora ya se habían hecho públicos en escritos judiciales, publicaciones del Congreso o solicitudes de acceso a la información, aunque, por primera vez, estaban todos en un solo lugar y disponibles gratuitamente para que el público los consultara. Los que sí eran nuevos a menudo carecían del contexto necesario o estaban fuertemente censurados. Un documento de 119 páginas marcado como “Gran Jurado–NY”, probablemente de una de las investigaciones federales por tráfico sexual que condujeron a los cargos contra Epstein en 2019 o contra Maxwell en 2021, estaba completamente tachado.

Los aliados republicanos de Trump se centraron en las imágenes de Clinton, incluidas fotos del demócrata con los cantantes Michael Jackson y Diana Ross. También había fotos de Epstein con los actores Chris Tucker y Kevin Spacey, e incluso de Epstein con el presentador de informativos Walter Cronkite. Pero ninguna de las fotos tenía pies de foto ni se dio explicación de por qué estaban juntos. Los documentos más sustanciales publicados hasta ahora mostraron que los fiscales federales parecían tener un caso sólido contra Epstein en 2007, pero aun así nunca lo acusaron.

Las transcripciones de las actuaciones del gran jurado, publicadas públicamente por primera vez, incluían el testimonio de agentes del FBI que describieron entrevistas con varias niñas y mujeres jóvenes que relataron haber sido pagadas para realizar actos sexuales para Epstein. La más joven tenía 14 años y cursaba noveno grado. Una contó a los investigadores que fue agredida sexualmente por Epstein cuando inicialmente se resistió a sus avances durante un masaje.

Por cada chica que yo traía, él me daba 200 dólares”

Testimonio

Otra, que entonces tenía 21 años, testificó ante el gran jurado que Epstein la había contratado cuando tenía 16 años para realizar un masaje sexual y que luego pasó a reclutar a otras chicas para hacer lo mismo. “Por cada chica que yo traía, él me daba 200 dólares”, dijo. En su mayoría eran personas que conocía del instituto. “También les decía que, si eran menores de edad, simplemente mintieran y le dijeran que tenían 18”. Los documentos también contienen la transcripción de una entrevista que abogados del Departamento de Justicia realizaron más de una década después con el fiscal federal que supervisó el caso, Alexander Acosta, sobre su decisión final de no presentar cargos federales.

Acosta, que fue secretario de Trabajo durante el primer mandato de Trump, citó dudas sobre si un jurado creería a las acusadoras de Epstein. También dijo que el Departamento de Justicia podría haber sido más reticente a emprender una acusación federal en un caso que se situaba en la frontera legal entre el tráfico sexual y la solicitud de prostitución, algo que suelen manejar los fiscales estatales. “No digo que fuera la visión correcta”, añadió. También afirmó que hoy el público probablemente vería de otra manera a las supervivientes. “Ha habido muchos cambios en la culpabilización de las víctimas”, dijo Acosta.

En esta imagen procedente del patrimonio del fallecido financiero y delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein aparece escritura sobre el cuerpo de una mujer. 

House Oversight Committee Democr / Reuters

Jennifer Freeman, abogada que representa a la acusadora de Epstein Maria Farmer y a otras supervivientes, dijo el sábado que su clienta se siente reivindicada tras la publicación de los documentos. Farmer buscó durante años documentos que respaldaran su afirmación de que Epstein y Maxwell estaban en posesión de imágenes de abuso sexual infantil. “Es un triunfo y una tragedia”, afirmó. “Parece que el gobierno no hizo absolutamente nada. Han ocurrido cosas horribles y, si hubieran investigado siquiera mínimamente, podrían haberlo detenido”.