Un tercer petrolero es interceptado por Estados Unidos frente a las costas de Venezuela

Estados Unidos ha incautado un tercer petrolero en aguas internacionales frente a las costas de Venezuela, apenas diez días después de que el Pentágono intensificara la campaña de presión contra Nicolás Maduro al capturar una embarcación de transporte de crudo. 

El petrolero Bella 1, un buque con bandera panameña sancionado por Estados Unidos, se dirigía a Venezuela para cargar, según declaró una de las personas, que pidió no ser identificada. La interdicción se produce tras el abordaje del superpetrolero Centuries la madrugada del sábado y del Skipper el 10 de diciembre.

Trump ha aumentado la presión sobre Maduro intentando cortar la principal fuente de ingresos del régimen. Si Venezuela no puede exportar su petróleo, sus tanques de almacenamiento se llenarán con el suministro estancado y la estatal Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA) tendrá que empezar a cerrar pozos petroleros, según expertos de la industria.

Dos buques petroleros permanecen anclados en el lago de Maracaibo, cerca de Maracaibo, estado Zulia, Venezuela

ALEJANDRO PAREDES / AFP

Por su parte, el Ejecutivo chavista rechazó el que calificó de “robo y secuestro” por parte de EE.UU. de “un nuevo buque privado” que transportaba crudo venezolano. Además, denunció la “desaparición forzada” de la tripulación.

La operación, que pudo avanzar la agencia Reuters, se produce tras el anuncio del presidente Trump, quien aseguró que Venezuela se enfrentaba a un bloqueo “total” de todos los petroleros sancionados que entran y salen del país sudamericano.

En paralelo, algunas embarcaciones que recogen petróleo en Venezuela, así como empresas como la estadounidense Chevron, transportan petróleo venezolano en sus propios buques autorizados. Para los petroleros que transportan petróleo del país y crudo de Irán y Rusia, pero que no se encuentran en la lista de barcos sancionados, el presidente venezolano ordenó este jueves a la Armada Bolivariana que los escoltara. 

Trump apunta a la 'flota fantasma' de barcos sancionados para reducir los ingresos petroleros de Venezuela

Esta operación, de la cual Washington dijo estar al tanto y que consideraría distintas líneas de actuación, fue vista como arriesgada y un posible preludio de un conflicto directo en alta mar. La campaña de presión de Trump sobre Maduro ha resultado en más de dos docenas de ataques contra buques en el océano Atlántico y el mar Caribe, que han causado al menos 100 víctimas.

Con las recientes incautaciones, Trump buscaría recortar aún más los ingresos de la industria petrolera venezolana, evitando que su “flota fantasma” de petroleros eluda las sanciones energéticas impuestas por Estados Unidos desde el 2019.